Proyecto Paacume. (Imagen con fines ilustrativos).
Luis Corea, un productor de arroz de Guanacaste, perdió el año pasado el 100 % de su cosecha a causa de distintos factores, entre ellos fenómenos climatológicos adversos que afectaron a Costa Rica en 2024, como el paso de una prolongada sequía en algunas regiones a torrenciales lluvias e inundaciones en otras.
“Yo siembro en Guardia, carretera a Papagayo, en finca La Tajona. Tenía más de 13 hectáreas a punto de cosechar, todo estaba listo para la cosecha, pero no se pudo realizar debido a la cantidad de agua que cayó y destruyó las plantaciones”, describió este agricultor.
Como él, muchos otros arroceros perdieron la totalidad de las hectáreas cultivadas tras el paso de la tormenta tropical Sara, que asestó un duro golpe a la actividad económica agropecuaria del país en noviembre del año anterior.
Algunos de esos productores de arroz tienen deudas con los bancos, respaldadas por sus propiedades. Para ellos, 2024 fue un año difícil.
A las consecuencias negativas que trajo la “Ruta del Arroz” –una política implementada desde agosto de 2022 por el presidente Rodrigo Chaves para disminuir los aranceles a las importaciones de ese grano– se sumaron los efectos devastadores de las lluvias y el abandono del Gobierno a los agricultores.
Los arroceros perciben ese abandono también en el poco interés del Gobierno por avanzar y concluir el Proyecto Abastecimiento de Agua para la Cuenca Media del Río Tempisque y Comunidades Costeras (Paacume), conocido como “Agua para Guanacaste”. Este plan pretende garantizar agua para consumo humano, agrícola e inversión turística durante los próximos 50 años.
Este proyecto, financiado con un crédito de $425 millones otorgado por el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE), fue prácticamente frenado por Chaves el año pasado, luego de criticar la forma en la que se concibió la obra y ordenar ajustes.
A mediados de 2024, el ministro de Agricultura y Ganadería, Víctor Carvajal, informó sobre el inicio de estudios de factibilidad y la preparación de los diseños para la licitación de dos componentes del proyecto: la construcción de una presa y un canal que llevará agua desde la represa hasta el río Tempisque. En ese momento, el avance general era de aproximadamente un 10 % a 12 %.
CR Hoy solicitó desde el viernes anterior una entrevista con Carvajal para conocer el estatus del proyecto, las razones de la demora y el año en el cual estaría concluida la obra. Sin embargo, al cierre de esta información, no la había concedido.
El objetivo de Paacume es utilizar las aguas del embalse Arenal y crear un embalse de 850 hectáreas, para lo cual se requerirá inundar 113 hectáreas de la reserva Lomas de Barbudal y construir una represa de 600 metros de longitud.
Incluye el desarrollo de infraestructuras destinadas al consumo humano, riego agrícola y turismo en cinco cantones de Guanacaste: Nicoya, Santa Cruz, Bagaces, Liberia y Carrillo.
El proyecto avanzó al finalizar la administración de Carlos Alvarado para entrar en operación a finales de 2022, pero ahora se espera que quede finalizado en 2029.
En julio de 2022, Chaves condicionó el avance de Paacume a la implementación de ajustes en su concepto, diseño y cobertura.
Lento avance
Imagen con fines ilustrativos. (CRH).
Corea califica a Paacume como un proyecto muy importante, el cual comenzó a gestionarse hace más de 30 años.
Ha venido de mano en mano, de gobierno en gobierno y, por dicha, en el gobierno anterior quedó debidamente aprobado y financiado, todos los sala cuartazos se solucionaron, todo lo que había que expropiar, se programó, se expropió y quedó listo. Pero, diay, esperamos que este gobierno, aunque ya va de salida, lo haga. Es demasiado importante este proyecto para la provincia, es un proyecto país, y no solo para los productores, es un proyecto para el turismo, para las poblaciones. Yo pensé que este gobierno iba a poner los ojos en este proyecto, pero la verdad es que se ha atrasado. No sé qué ha pasado. Lo que el Gobierno hizo fue dos inauguraciones, mover dos piedras y listo, nada más.
Este arrocero le pide a Chaves tomar conciencia sobre la importancia de esta obra para fortalecer la producción nacional, beneficiar a los sectores productivos, fomentar la industria turística y llevar agua potable a comunidades con dificultades para acceder al recurso hídrico.
Asegura que no ve voluntad por parte del Presidente para avanzar con esta obra. No obstante, menciona el refrán que dice que “solo los ríos no se devuelven”, confiando en que en su último año de administración “comience en serio con el proyecto”.
Reclamos
Imagen con fines ilustrativos. (CRH).
A la angustia de los productores por el abandono en el que los tiene el Gobierno, se suman los reclamos de diputados guanacastecos a Chaves por el poco avance de Paacume.
Luis Fernando Mendoza, del Partido Liberación Nacional (PLN), y Melina Ajoy, del Partido Unidad Social Cristiana (PUSC), coinciden en que el Gobierno ha demostrado no tener interés en el desarrollo de esa infraestructura.
El liberacionista recordó que el proyecto ya contaba con diseños listos y con un préstamo internacional aprobado por el Congreso para su financiamiento desde hace tres años.
Esto demuestra que hay muy poca voluntad para avanzar, dado que el desembolso en este momento de ese préstamo es de cero dólares y, peor aún, tenemos comisiones de compromiso al día de hoy por más de $2,5 millones, es decir, casi ¢1.400 millones, según datos del Ministerio de Hacienda.
Ajoy expresó su preocupación por la lentitud en el desarrollo del proyecto.
Existen constantes retrasos y falta de transparencia en la ejecución, lo que está generando dudas sobre el avance. Es inaceptable que los productores y la ciudadanía de Guanacaste sigan sufriendo consecuencias del cambio climático, como las sequías o la falta de disponibilidad de agua, mientras este proyecto se dilata.
Sostuvo que el Gobierno debe priorizar con transparencia y eficacia este proyecto, ya que los productores y la provincia de Guanacaste no pueden seguir esperando.
Source
Alexánder Ramírez
