Los océanos esconden incontables misterios que han alimentado mitos y creencias en culturas marineras a lo largo de los siglos. Uno de los protagonistas de estas leyendas es el pez remo, un habitante de las profundidades que pocas veces llega a la superficie, pero que, cuando lo hace, genera asombro y preocupación. En lo que va de 2024, este fascinante animal ha aparecido tres veces en las costas de California, avivando debates científicos y culturales.
¿Qué es el pez remo y por qué causa tanto impacto?
El pez remo, conocido científicamente como Regalecus glesne, es el pez óseo más largo del mundo, con ejemplares que pueden superar los 10 metros de longitud. Su hábitat natural se encuentra en la zona mesopelágica de los océanos, a profundidades de hasta 900 metros, donde la luz solar apenas llega. Debido a su vida en las profundidades, su avistamiento en aguas someras o playas es extremadamente raro.
Un símbolo de augurios en la cultura japonesa
En la mitología costera japonesa, el pez remo es considerado un presagio de terremotos y tsunamis. Este vínculo se remonta a observaciones históricas en las que, meses antes de grandes movimientos sísmicos, este animal aparecía en la superficie. Por ello, se le ha dado el apodo de “pez del juicio final”.
Un caso emblemático ocurrió en 2010, cuando una serie de avistamientos precedió al devastador terremoto de Tōhoku en Japón, según Ocean Conservancy. Esta asociación entre los avistamientos y los movimientos tectónicos ha alimentado creencias populares, aunque no cuenta con respaldo científico concluyente.
El caso reciente en California
El 6 de noviembre de 2024, Alison Laferriere, investigadora de la Institución Scripps de Oceanografía, encontró un ejemplar de pez remo de 2,7 metros de largo en las orillas de Grandview Beach, en San Diego. Este es el tercer hallazgo del año y el vigésimo segundo registrado en California en el último siglo, según expertos en vida marina consultados por CNN.
Conservación y análisis científico
El espécimen fue trasladado a las instalaciones de Scripps Oceanography para su análisis y posterior conservación en la Colección de Vertebrados Marinos. “Tomamos muestras y congelamos el ejemplar para estudios más profundos”, explicó Ben Frable, gerente de la colección.
Aunque su presencia en aguas poco profundas sigue siendo inusual, los expertos sugieren causas como enfermedades, lesiones o desorientación, en lugar de fenómenos premonitorios.
¿Un vínculo con los movimientos tectónicos?
Algunas teorías han explorado una posible relación entre el pez remo y los terremotos. Según Natural World Facts, el movimiento tectónico previo a un terremoto podría causar la muerte de especies de las profundidades, lo que explicaría su aparición en las playas. Sin embargo, los científicos descartan cualquier capacidad de este animal para predecir desastres.
“Es imposible que un pez sea un indicador de futuros eventos sísmicos”, afirman los especialistas, quienes insisten en que factores como lesiones y cambios en las condiciones del agua son las razones más probables para estos avistamientos.
Un habitante de la zona menos explorada del océano
El pez remo vive en la misteriosa zona mesopelágica, un ecosistema donde la vida está adaptada a la penumbra y a las altas presiones. Este hábitat sigue siendo uno de los menos estudiados del planeta, lo que añade un aura de misterio cada vez que un ejemplar de este tipo aparece en la superficie.