La Comisión Nacional del Consumidor (CNC), dependiente del Ministerio de Economía, Industria y Comercio (MEIC), resolvió que Walmart deberá abstenerse de usar el eslogan “Precios bajos todos los días” en su publicidad. Según el órgano, dicha afirmación viola las normativas contra la publicidad engañosa y afecta el derecho de los consumidores a recibir información clara y veraz.
Decisión de la CNC
En su voto 838-24, emitido el pasado 27 de septiembre, la CNC determinó que Walmart no podrá utilizar este lema hasta que demuestre con pruebas objetivas y verificables que la afirmación corresponde a la realidad y cumple con la normativa vigente. Además, la resolución establece que la publicidad debe evitar inducir a los consumidores a error o engaño que les pueda generar perjuicios económicos.
El caso se originó en julio de 2022, tras una denuncia presentada por Roger Corrales, director ejecutivo de la Oficina del Consumidor, quien argumentó que Walmart no cumplía con los requisitos legales para hacer tales afirmaciones publicitarias.
Multa económica y sustento de la denuncia
Como parte de la resolución, Walmart deberá pagar una multa de ¢2,8 millones al Estado. Corrales respaldó su denuncia con un estudio de precios que evidenció diferencias significativas entre los costos de productos en Walmart y otros comercios. Según el análisis, ciertos artículos en Walmart se vendían con sobreprecios de hasta ¢1.000 en comparación con competidores.
“La normativa exige que las rebajas o descuentos sean comprobables, mostrando el precio anterior y el actual. En caso de comparaciones entre comercios, deben incluir los precios de productos idénticos y el nombre del establecimiento competidor”, explicó Corrales.
Respuesta de Walmart
La corporación, propietaria de una de las cadenas de supermercados más grandes del país, expresó su desacuerdo con la resolución. A través de un comunicado, Walmart indicó: “No compartimos lo determinado inicialmente por la CNC. Continuaremos evaluando las acciones legales que podamos emprender para defender nuestra posición”.
Impacto en la publicidad y los consumidores
La decisión de la CNC pone en el centro del debate la responsabilidad de las grandes cadenas comerciales de proporcionar información precisa a los consumidores. Este caso también marca un precedente sobre cómo deben manejarse las afirmaciones publicitarias en Costa Rica para garantizar la transparencia y evitar inducir a error a los clientes.
