El la emisión del pasado martes del programa “¿Quién quiere ser millonario?” transmitido por Teletica, una pregunta dejó a muchos costarricenses reflexionando sobre los tesoros naturales de su país. ¿Cuál es el parque nacional menos visitado en Costa Rica? La respuesta, revelada por un análisis del semanario El Financiero basado en datos del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC), es el Parque Nacional Juan Castro Blanco en Alajuela.
Entre 2012 y 2022, este parque ha registrado solo 732 entradas, con cero visitantes en el año 2022. Sin embargo, según Luis Pérez, guardaparques del Juan Castro Blanco, estas cifras no reflejan completamente la realidad.
El parque es visitado, pero enfrenta varios desafíos que complican el registro adecuado de visitantes. La falta de una plataforma de cobro digital y de acceso a Internet, así como los ingresos ilegales, son algunos de los problemas mencionados.
El Juan Castro Blanco cuenta con dos centros operativos oficiales: la estación Volcán Viejo, en Bajos del Toro, y otra en San José de la Montaña, cerca de Ciudad Quesada. A pesar de su baja afluencia, el parque ofrece una rica variedad de atractivos naturales, destacando el agua como su principal eje.
Pozo Verde, la laguna Congo y las cataratas en el sector de Venecia de San Carlos son solo algunos de los puntos icónicos que los visitantes pueden explorar. Además, los senderos del parque, aunque reciben poco mantenimiento, son perfectos para el avistamiento de aves y la inmersión en la naturaleza.
Localizado al este de Ciudad Quesada, el Parque Nacional Juan Castro Blanco está rodeado por los distritos de Aguas Zarcas, Venecia, Laguna, Tapezco, Altamira, Sarchí, Toro Amarillo y Río Cuarto. Con una extensión de 14.453 hectáreas, fue creado para la protección de los volcanes Platanar, El Porvenir y El Viejo, que aunque inactivos, son impresionantes con sus alturas de 7,162, 7,438 y 6,962 pies, respectivamente.
Además, este parque es crucial para la protección de cinco ríos importantes: Platanar, Toro, Aguas Zarcas, Tres Amigos y La Vieja.
El Juan Castro Blanco es cuna de una inmensa variedad de flora y fauna. Entre los mamíferos se encuentran coyotes, venados, ocelotes, dantas y diversas especies de murciélagos. Entre las aves, destacan el quetzal y el pavo real. El parque alberga varios tipos de ecosistemas, incluyendo bosques húmedos, muy húmedos, montañosos de poca altura y premontanos. Las aguas termales, producto de la actividad geotérmica de la zona, también son una característica notable.
El parque tiene importancia histórica para las antiguas civilizaciones y es un destino frecuentado por los amantes de las aves y las selvas vírgenes. Sin embargo, carece de buena señalización en los senderos, por lo que se recomienda buscar la ayuda de guías locales y avisar de la visita con anticipación por temas de logística o eventualidades.
La proximidad al distrito de Toro Amarillo, conocido por sus cataratas, tours de senderismo y aguas celestes, hace de esta zona un destino ideal para unas vacaciones de fin de semana en contacto con la naturaleza.
Más información:
Teléfono: 2200 5644
Horario: 8:00 a.m. a 4:00 p.m.
Tarifas: Residentes ¢800 / No residentes $10
Email: acahn.pnajuancastroblanco@sinac.go.cr
¿Cómo llegar? Desde San José, tome la carretera Interamericana hasta Naranjo y siga el camino atravesando los pueblos de Zarcero hasta Ciudad Quesada. La entrada al parque está ubicada al este de Ciudad Quesada.
*Con información de La Teja y Esencial Costa Rica.
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Redacción
