En una tragedia que sacudió el festival hindú de Kumbh Mela, al menos 15 personas perdieron la vida en una estampida ocurrida en Prayagraj, al norte de la India. El accidente se produjo en medio del fervoroso peregrinaje que congrega a millones de fieles, y es uno de los eventos religiosos más grandes y concurridos del planeta.
El desastre durante el Kumbh Mela
Según fuentes médicas, la estampida dejó también numerosos heridos, algunos de ellos con lesiones graves. La tragedia ocurrió cuando un gran número de personas, que dormían en las orillas del río, fueron pisoteadas por otros peregrinos que se habían sumergido en las aguas sagradas. El caos se desató en un evento donde las autoridades esperaban una afluencia de más de 400 millones de personas hasta su finalización el próximo 26 de febrero.
El informe médico indicó que las víctimas fueron rápidamente trasladadas al hospital de la ciudad, donde fueron atendidas por los servicios de emergencia. «Se temen muchas más víctimas tras una escena devastadora», reportó la BBC, citando la angustiosa situación en el lugar de los hechos.
Condiciones de seguridad durante el festival
El Kumbh Mela no solo es un evento de gran trascendencia religiosa, sino también un desafío logístico y de seguridad debido a la inmensa multitud que se congrega. Las autoridades han desplegado más de 50.000 agentes policiales para garantizar el orden y evitar incidentes como el ocurrido en Prayagraj. Además, se ha instalado una infraestructura temporal que incluye más de 160,000 refugios y 150,000 aseos, todo dispuesto para albergar a millones de personas.
¿Qué es el Kumbh Mela?
El Kumbh Mela es un festival hindú que se celebra cada doce años en diferentes ciudades sagradas a lo largo del río Ganges. En el caso de Prayagraj, se celebra en la confluencia de los ríos Ganges, Yamuna y el mítico Sarasvati, todos considerados sagrados en la tradición hindú. Los peregrinos acuden en masa para bañarse en estas aguas, con la creencia de que el acto les purifica de sus pecados, les libera del ciclo de reencarnaciones y los acerca a la liberación espiritual.
Este año, el festival comenzó el 13 de enero y se espera que atraiga a más de 400 millones de personas hasta su cierre el 26 de febrero. Durante los primeros días, más de 50 millones de personas participaron en el ritual de baño sagrado. El próximo baño, programado para el 29 de enero, podría alcanzar la impresionante cifra de 100 millones de asistentes.
La importancia mitológica y cultural del Kumbh Mela
Este masivo evento religioso tiene profundas raíces mitológicas. Según las creencias hindúes, durante una batalla cósmica entre dioses y demonios, una vasija que contenía el néctar de la inmortalidad derramó una gota sobre Prayagraj, lo que dio origen a la festividad.
Cada doce años, Prayagraj se convierte en el epicentro de este evento espiritual. Para controlar el caos generado por la multitud, las autoridades no solo cuentan con un fuerte despliegue policial, sino que también tienen medidas de seguridad como cámaras de vigilancia y equipos para prevenir incendios, que son comunes en eventos de tal magnitud.
