(CNN Español) – Costa Rica es el país más acogedor para los extranjeros en el ranking Expat Insider 2024, una lista de 53 naciones que establece distintos criterios de valoración con encuestas entre personas que eligieron vivir en otros países por trabajo o estudios.
La encuesta anual la realiza InterNations, una comunidad de expatriados con más de 5,4 millones de miembros en 420 ciudades de todo el mundo. El “Expat Insider 2024: The World Through Expat Eyes”, valora el nivel de satisfacción en la perspectiva del extranjero en tres categorías, con dos o tres factores cada una.
La primera de ellas se refiere a la vida social y las posibilidades de hacer amigos. La segunda pone el foco en si los extranjeros se sienten bienvenidos y qué tan fácil les resulta adaptarse a la cultura del país anfitrión. La última categoría contempla la amabilidad, tanto entre los locales como hacia quienes llegan de otros países.
La plataforma InterNations detalla que la encuesta refleja los aportes de 12.543 expatriados, representando 175 nacionalidades que viven en 174 países o territorios en todo el mundo. Según la metodología de la clasificación, un total de 53 destinos cumplieron en 2024 el tamaño mínimo de la muestra de 50 encuestas y, por tanto, se clasificaron en el índice.
Según el ranking, Costa Rica es el líder indiscutible en la clasificación de 2024, ya que se ubica en la cima en dos de las tres subcategorías y entre los primeros 10 en todos los factores que incluye la lista.
Un 88% de los expatriados dijo sentirse bienvenido en Costa Rica y un 83% agregó que se sentía “como en casa”, frente a un 63% y un 58% a nivel global respectivamente. Además, nueve de cada 10 encuestados (90%), calificaron de forma favorable la “amabilidad” a nivel general y hacia los residentes, mientras que en el mundo estos porcentajes cayeron al 63% y 61% en cada aspecto.
Según la medición, el 71% de los extranjeros en Costa Rica tiene una red de apoyo personal frente al 55% a nivel mundial, y el 67% dice tener una vida social satisfactoria (frente al 52% en el índice global). Más de la mitad de los encuestados (58%) dijo que hacer amigos en el país es fácil, 20 puntos porcentuales por encima del promedio mundial (38%) por lo que, según la plataforma que impulsa la medición, “es menos probable que permanezcan en la llamada burbuja de expatriados: sólo el 26% dice que sus amigos
son en su mayoría otros expatriados (37% a nivel mundial)”.
La medición y el primer puesto de Costa Rica no sorprende a Javier Díaz, un hondureño que llegó al país hace 10 años a estudiar y se quedó trabajando en una compañía de soluciones tecnológicas. Díaz dice que a Costa Rica le calza muy bien su “pura vida”, una de las frases más características del costarricense.
Este hondureño, que llegó al país alentado por su madrina, agrega que el tico “siempre está dispuesto a ayudar” y que es muy raro que haga sentir mal a las personas, lo que en su opinión coincide con los resultados del Expat Insider 2024. “Es mi segundo hogar, es fácil hacer amigos”, dijo Díaz, “y aunque pienso regresar el próximo año a Honduras para ayudar en un negocio familiar, yo podría vivir aquí de forma permanente, uno nunca sabe”.
Con esto coincide Renata Pini, quien se trasladó desde Italia con sus dos hijos y su esposo, Stefano Ruggeri. La familia se instaló en 2017 en Playas del Coco, en el Pacífico norte costarricense. Desde hace seis años, la pareja es propietaria de la Cafetería Alma Dulce. Para Pini, la amabilidad que destaca la medición es innegable. Además, enfatiza que en su país la gente vive con más estrés, y que por eso mismo no es común mantener la costumbre del saludo o ser amigable.
“Me decían que sería difícil que mi negocio tuviera éxito y la verdad es que encontré a muchas personas amables y dispuestas a probar nuestros productos aquí en Costa Rica”, señala. De todas maneras, afirma que hay grandes diferencias culturales entre Italia y Costa Rica, como por ejemplo en la cuestión del tiempo y la puntualidad. “Ahora, ahorita y mañana pueden tener mil sentidos diferentes en Costa Rica”, subrayó Pini.
México se ubica segundo en el ranking, seguido de Filipinas, Indonesia, Brasil y Tailandia. En los primeros diez clasificados del índice Expat Insider 2024 también figuran Panamá, Colombia, Kenya y Grecia.
La clasificación recalca que, al igual que Costa Rica, México obtiene los primeros resultados en todos los factores del índice y es el país donde a los extranjeros les resulta más fácil acostumbrarse a la cultura local “y donde son más felices con su vida social”.
“Cerca de las tres cuartas partes (73%) califican positivamente este último factor, y más de un tercio (35%) le otorgan la mejor calificación posible (frente a un 52% y un 21% a nivel mundial, respectivamente)”, dice la medición.
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Gonzalo Zegarra