El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, dijo el miércoles que es “¡absurdo!” que en el país centroamericano esté prohibida la minería metálica y que la explotación de las reservas naturales de oro podría generar un “desarrollo económico y social sin precedentes”.
“Somos el único país en el mundo con una prohibición total de la minería metálica, algo que ningún otro país aplica. ¡Absurdo!”, publicó Bukele en X (antes Twitter). Según el mandatario, “El Salvador tiene potencialmente los depósitos de oro con mayor densidad por kilómetro cuadrado en el mundo”.
“Estudios realizados en solo el 4% del área potencial identificaron 50 millones de onzas de oro, valoradas hoy en $131,565 millones (de dólares). Esto equivale al 380% del PIB de El Salvador”, agregó Bukele. El gobernante argumentó que “esta riqueza, dada por Dios, puede ser aprovechada de manera responsable para llevar un desarrollo económico y social sin precedentes a nuestro pueblo”.
Grupos defensores del medioambiente han denunciado en varias ocasiones que el Ejecutivo de Bukele pretende revertir la prohibición de la minería metálica aprobada en el Congreso en 2017, lo que habría llevado incluso a la “criminalización” de ambientalistas.
La Asociación de Desarrollo Económico Social Santa Marta (ADES) y la comunidad Santa Marta, del departamento salvadoreño de Cabañas (norte), denunciaron a inicios de octubre que un proceso penal contra cinco de sus líderes es parte de una persecución por denunciar las alertas de retroceso en la prohibición minera.
La comunidad advierte que -entre las señales que observa de la posible reversión de la prohibición de la minería metálica- están la incorporación de El Salvador al Panel Intergubernamental sobre Minería (2021) y la aprobación de una nueva Ley de la Dirección de Energía, Hidrocarburos y Minas (2021). Además, un presupuesto de 4,5 millones de dólares para “revisar y actualizar la ley que prohíbe la minería metálica” y “la presencia de personeros de empresas mineras en el país”.
En marzo de 2017, el Congreso salvadoreño aprobó una ley que prohíbe la minería metálica por considerarla “una amenaza para el desarrollo y bienestar de las familias”. La Ley de Prohibición de la Minería Metálica veta la explotación minera en “el suelo y biosubsuelo del territorio” salvadoreño, e incluye las actividades de “exploración, explotación y procesamiento a cielo abierto o subterráneo”.
